Red-Bull-Pilot Max Verstappen hat in den Freien Trainings zum Großen Preis von Monaco Bestzeit erzielt. Der zweifache Formel-1-Weltmeister und Wahl-Monegasse verwies am Freitag in der zweiten Session den einzigen echten Monegassen im Fahrerfeld bei dessen Heimrennen auf Platz zwei. Charles Leclerc musste sich im Ferrari lediglich um 65 Tausendstelsekunden dem Niederländer geschlagen geben. Dritter wurde Carlos Sainz (+0,107 Sek.), der seinen Ferrari allerdings gegen Ende demolierte.
Vierter wurde der Spanier Fernando Alonso im Aston Martin (+0,220). Hinter McLaren-Pilot Lando Norris (+0,444) wurde Mercedes-Star Lewis Hamilton Sechster (+0,498), Verstappens Teamkollege Sergio Perez belegte Platz sieben (+0,529). In der ersten Trainingssession hatte Sainz auf dem nur 3,337 km langen Kurs an der Côte d'Azur die schnellste Runde in 1:13,372 Min. vor Alonso und Hamilton hingelegt.
Verstappen startet damit am Samstag als Pole-Favorit ins Qualifying. Der Stadtkurs von Monte Carlo gilt allerdings nicht unbedingt als Lieblingsstrecke des Weltmeisterteams. "Wir wissen, dass wir ein bisschen mehr kämpfen werden müssen, um unsere Stärken zu zeigen", erklärte Vorjahressieger Perez. Sein Teamkollege ergänzte: "Ich ziehe es vor, ein großartiges Auto auf den meisten Strecken zu haben und dafür vielleicht nicht ideal für Monaco", so Verstappen. Red Bull hat die ersten fünf Rennen der Saison gewonnen, drei Siege gingen dabei an den Weltmeister, zwei an den Mexikaner.
Seine Hoffnungen auf den ersten Sieg nach zehn Jahren bekräftigte unterdessen Alonso. Während sein Aston-Martin-Vorgänger Sebastian Vettel bestens gelaunt und sichtbar entspannt zum ersten Mal als Formel-1-Rentner durchs Fahrerlager schlenderte, stellte der 41-jährige Iberer seine Form und die seines Boliden unter Beweis. Seit Mai 2013 hat Alonso keinen Grand Prix mehr gewonnen.
Mit einem Erfolg würde Alonso seine Grand-Prix-Sieg-Ausbeute in der Motorsport-Königsklasse auf 33 ausbauen. Er selbst betonte: "Wenn ich sagen würde, ich komme hierhin und würde nicht denken, dass ich das Rennen gewinnen kann, würde ich lügen." 2006 und 2007 waren ihm in Monaco bereits Siege gelungen.
Mercedes will mit einem runderneuerten Auto auf dem Stadtkurs angreifen. Geplant waren die Änderungen eigentlich schon für Imola vor einer Woche. Der Große Preis der Emilia Romagna war aber wegen Unwettern und schweren Überschwemmungen abgesagt worden. Die in diesem Jahr wieder schwarz lackierten Silberpfeile bekamen unter anderem eine neue Vorderradaufhängung, einen neuen Unterboden und neue Seitenkästen.
Im WM-Klassement führt Verstappen mit 119 Punkten vor Perez (105) und Alonso (75). (APA, red, 26.5.2023)
Ergebnis der Freien Trainings am Freitag für den GP von Monaco:
1. Session: 1. Carlos Sainz (ESP) Ferrari 1:13,372 Min. - 2. Fernando Alonso (ESP) Aston Martin +0,338 Sek. - 3. Lewis Hamilton (GBR) Mercedes +0,663 - 4. Sergio Perez (MEX) Red Bull +0,666 - 5. Charles Leclerc (MON) Ferrari +0,721 - 6. Max Verstappen (NED) Red Bull +0,872 - 7. Lando Norris (GBR) McLaren +1,095 - 8. Esteban Ocon (FRA) Alpine +1,213 - 9. Lance Stroll (CAN) Aston Martin +1,281 - 10. Alexander Albon (THA) Williams +1,294
2. Session: 1. Max Verstappen (NED) Red Bull 1:12,462 Min. - 2. Charles Leclerc (MON) Ferrari +0,065 Sek. - 3. Carlos Sainz (ESP) Ferrari +0,107 - 4. Fernando Alonso (ESP) Aston Martin +0,220 - 5. Lando Norris (GBR) McLaren +0,444 - 6. Lewis Hamilton (GBR) Mercedes +0,498 - 7. Sergio Perez (MEX) Red Bull +0,529 - 8. Valtteri Bottas (FIN) Alfa Romeo 0,588 - 9. Pierre Gasly (FRA) Alpine +0,627 - 10. Esteban Ocon (FRA) Alpine +0,700
Qualifying am Samstag (16.00 Uhr MESZ/live ServusTV und Sky)