Wien/Graz/Kourou – Zwei für das Wochenende geplante Raketenstarts mit einer Vega-Rakete wurden kurz vor den geplanten Starts am europäischen Weltraumbahnhof in Kourou (Französisch-Guayana) abgebrochen und auf unbestimmte Zeit verschoben. Ein neuer Starttermin solle bald bekanntgegeben werden.

Der für Samstagfrüh geplante Raketenstart war kurz vor dem geplanten Start abgebrochen und auf Sonntag verschoben worden. Am späten Samstagabend wurde aber auch der Ersatztermin abgesagt. Die Trägerrakete und ihre Satelliten, darunter der österreichische Mini-Klimasatellit Pretty, befinden sich laut Raketenbetreiber Arianespace in einem stabilen und sicheren Zustand.

Die Rakete sollte insgesamt zwei Erdbeobachtungssatelliten und zehn "sekundäre Nutzlasten", darunter der Austro-Satelliten, ins All bringen. Hauptpassagiere der Vega-Rakete, die ursprünglich schon am 4. Oktober starten sollte, sind Thailands Erdbeobachtungssatellit Theos-2 sowie der Satellit Formosat-7R/Triton von Taiwans Weltraumagentur Tasa. Der Austro-Satellit Pretty (Passive Reflectometry and Dosimetry), der künftig unter anderem Daten zum Klimawandel sammeln soll, wurde von Beyond Gravity Austria als Hauptauftragnehmer gemeinsam mit der Technischen Universität (TU) Graz sowie der Seibersdorf Labor GmbH für die Europäische Weltraumagentur Esa entwickelt.

Pretty soll die Erde in einer Höhe von rund 550 Kilometern mit einer Geschwindigkeit von mehr als 25.000 Kilometern pro Stunde umrunden. Die Bodenstation in Graz wird fünf- bis sechsmal pro Tag mit dem Satelliten kommunizieren können. Nach einer "Aufwärmphase" soll der Minisatellit, der aus drei Würfeln mit jeweils zehn Zentimetern Kantenlänge besteht, nach ein bis zwei Monaten seine ersten wissenschaftlichen Daten zur Erde schicken. (APA, red. 7.10.2023)