London - Vier Tage nach der Meisterkrönung hat Leverkusen spät die erste Saisonniederlage verhindert und darf zudem weiter vom Triple träumen. Der frischgebackene deutsche Fußballmeister trennte sich am Donnerstag in der Europa League von West Ham auswärts mit 1:1 und qualifizierte sich nach dem 2:0 im Hinspiel für das Semifinale. Liverpool verpasste das angepeilte Comeback und schied trotz eines 1:0-Auswärtssieges bei Atalanta Bergamo mit einem Gesamtscore von 1:3 aus.

Leverkusen bekommt es im Semifinale mit der AS Roma zu tun, die AC Milan im italienischen Duell zuhause mit 2:1 bezwang. Auch das Hinspiel hatten die Römer mit 1:0 für sich entschieden. Atalanta trifft auf Olympique Marseille, das Benfica Lissabon im Elferschießen eliminierte.

Vier Tage nach dem Meisterstück wurde Leverkusen von West Ham im ersten Spielabschnitt teilweise überrannt. Eine Flanke von Jarrod Bowen köpfte Michail Antonio zur verdienten Führung ins Netz (13.), weitere Treffer gelangen den überlegenen "Hammers" nicht. Nach Seitenwechsel gestaltete sich die Partie ausgeglichen und Leverkusen fand erste Chancen vor. Florian Wirtz traf bei einer Direktabnahme den Ball nicht richtig (51.), Jeremie Frimpong scheiterte aus spitzem Winkel (66.).

Wie so oft in der Saison, gelang Leverkusen ein später Treffer. Ein abgefälschter Schuss von Frimpong wendete die erste Saisonniederlage noch ab (89). Damit blieb das Team von Trainer Xabi Alonso auch im 44. Pflichtspiel in Folge unbesiegt und stellte einen neuen Rekord für die Top-5-Ligen in England, Spanien, Italien, Deutschland und Frankreich auf. Dort ist bisher keinem Team so eine Serie in diesem Jahrtausend gelungen.

Liverpool erwischte auf dem Weg zum angepeilten Comeback einen Start nach Maß. Mohamed Salah verwandelte in der 7. Minute einen Handelfmeter souverän. Daraufhin bleiben die "Reds" am Drücker und das klar gefährlichere Team. Salah vergab mit einem Lupfer die Riesenchance auf das 2:0 (40.). Nach Seitenwechsel fand Atalanta besser ins Spiel. Die Italiener hielten Liverpool großteils vom eigenen Tor fern und kamen selbst durch Ederson (50.) und Teun Koopmeiners (60.) zu Gelegenheiten.

Den "Reds" fehlte es an Ideen und Tempo, Atalanta verwaltete das Ergebnis ohne Probleme. Für Jürgen Klopp endete der letzte Europacup-Auftritt auf der Trainerbank von Liverpool damit mit einer Enttäuschung.

Im italienischen Duell machte die Roma nach dem 1:0-Hinspielsieg bereits in Hälfte eins alles klar. Gianluca Mancini staubte zur frühen Führung ab (12.), Paulo Dybala schlenzte den Ball ins lange Eck (22.). Anschließend schwächte sich das Team von Trainer Daniele De Rossi allerdings selbst. Zeki Celik wurde nach einem Foulspiel des Feldes verwiesen (32.). Milan konnte aus der 60-minütigen Überzahl lange Zeit keinen Profit schlagen. Der Anschlusstreffer von Matteo Gabbia (86.) kam zu spät. Für die Mailänder ist nach dem Ausscheiden die titellose Saison quasi Gewissheit.

Murg und Schwab out

In der Conference League unterlag PAOK Saloniki mit Thomas Murg und Stefan Schwab in der Startelf Brügge mit 0:2 und schied mit einem Gesamtscore von 0:3 aus. Die Belgier treffen im Semifinale auf die Fiorentina, die sich mit 2:0 nach Verlängerung gegen Viktoria Pilsen durchsetzte. Aston Villa löste das Ticket für die letzten Vier in Lille erst im Elfmeterschießen.

Während diesem sah der argentinische Weltmeister-Torhüter Emiliano Martinez im Villa-Dress nach einer Geste Richtung Publikum die zweite Gelbe. Der Rote Karton folgte jedoch nicht, weil Gelbe Karten aus einer Partie nicht ins Elfmeterschießen mitgenommen werden. Im Semifinale trifft Aston Villa auf Olympiakos Piräus, das sich bei Fenerbahce Istanbul im Penaltyschießen durchsetzen konnte. (APA; 18.4.2024)