Die Krise um die fünfgrößte britische Hypotheken-Bank Northern Rock hat politische Auswirkungen. Frontal griff die Opposition den Premierminister Gordon Brown an, der vor seiner Amtsübernahme im Juni zehn Jahre lang als Schatzkanzler die britische Wirtschaft geleitet hatte.
Browns Dekade als Finanzminister sei "ein Jahrzehnt des Kredit-Wahnsinns" gewesen, sagte der wirtschaftspolitische Sprecher der Liberaldemokraten, Vincent Cable. Das Wirtschaftswachstum basiere "auf einem Schuldenberg", kritisierte der konservative Parteichef David Cameron. Unbeeindruckt von allen Appellen durch das Unternehmen, die Regierung und die Bankenaufsicht standen auch am Montag wieder Tausende von Kunden der Northern Rock Schlange, um ihre Ersparnisse in Sicherheit zu bringen. Seit die in Nöten geratene Bank am Donnerstag die Notenbank als letzten Kreditgeber um Hilfe bitten musste, haben Sparer mindestens zwei Milliarden Pfund (2,9 Mrd. Euro) in Filialen abgehoben; da die Website des Unternehmens in den vergangenen Tagen immer wieder zusammenbrach, dürften viele Kunden per Post ihre Konten gekündigt haben. Deshalb dürfte das Ausmaß der Krise erst zur Wochenmitte feststehen. Vor der Krise wies Northern Rock Spareinlagen von insgesamt 24 Milliarden Pfund auf.
Kursrutsch
Vorstandschef Adam Applegarth beteuerte am Montag erneut, alle Kunden würden ihr Geld bekommen. Notfalls würden die britische Regierung und die Bank of England alle notwendigen Maßnahmen zur Sicherung der Guthaben ergreifen. „Dies bedeutet, dass die Leute auch weiterhin ihr Geld von Northern Rock abziehen können, jedoch auch die Sicherheit des Geldes gewährleistet wird, falls sie es bei Northern Rock lassen wollen“, versicherte Finanzminister Alistair Darling.
Das im nordenglischen Newcastle ansässige Institut gilt nun als Übernahmekandidat; offenbar waren Gespräche mit Lloyds TSB, Großbritanniens fünftgrößter Bank nach Bilanzsumme, gescheitert. An der Börse gab die Northern-Rock-Aktie erneut um 40 Prozent nach. Am Freitag war sie bereits um 35 Prozent gefallen.
Zeitpunkt denkbar ungünstig