Die Österreicher taten sich gegen die gut organisierten Zyprioten lange schwer. Erst ein schnell abgespielter Freistoß, der von Dober knapp neben den Torpfosten gesetzt wurde, sorgte für erste Gefahr (28.). Die Zsak-Schützlinge nützten die langsam entstehende Unsicherheit der Gäste eiskalt aus: Madl verlängerte eine Kavlak-Ecke per Kopf und Hoheneder brauchte nur noch zum 1:0 einzunicken.
Quasi mit dem Pausenpfiff sorgte Hoheneders LASK-Kollege Klein für die Vorentscheidung. Der zypriotische Tormann Asprogenis konnte einen Stankovic-Schuss nicht bändigen und Klein staubte ab. "Das war der Grundstein zum Sieg", analysierte Trainer Zsak erleichtert.
Zsak: Hauptsache gewonnen
Nach dem Pausentee sollte es jedoch noch einmal eng werden. Pavlou (58.) und Avraan (65.) verstolperten die besten Chancen für die Zyprioten. Schließlich war es Stürmer Michalis Dimitrou, der die leicht feldüberlegenen Gäste doch noch mit einem Tor belohnte. Österreich konnte die Führung aber schließlich über die Zeit bringen und vergab durch Hoffer noch Gelegenheiten aufs 3:1.
Ein bitterer Beigeschmack blieb dem Team, das sich nämlich im Finish für das nächste Spiel am Dienstag auf Island selbst schwächte, allerdings nicht erspart. Kavlak sah nach einer Schwalbe in der 92. Minute noch die Gelb-Rote Karte. "Das war einfach dumm, er wird uns abgehen", meinte Zsak, der mit der Leistung seiner Mannschaft nicht wirklich zufrieden war. "Wir haben Zypern in der zweiten Hälfte zu stark ins Spiel kommen lassen. Aber egal, Hauptsache wir haben gewonnen."
Zsak fordert gegen Island aber eine deutliche Steigerung. "Es wird in Island sicher ein ganz anderes Spiel", erwartet sich der Trainer. "Die Isländer spielen einen englischen Fußball, körperbetont, mit langen Bällen nach vorne. Vielleicht liegt uns das besser." Im Gegensatz dazu spielte Zypern in Tirol taktisch sehr diszipliniert. Die Österreicher hatten gegen das strikte 4-4-2-System phasenweise große Probleme. (APA/red)
EM-Qualifikation U21 in Schwaz - Gruppe 7:
Torfolge: 1:0 (38.) Hoheneder
2:0 (45.) Klein
2:1 (74.) Michalis Dimitriou
Österreich: Kuru - Dober, Hoheneder, Madl, Erbek - Klein (72. Saurer), Baumgartlinger, Kavlak, Hackmair - Stankovic (91. Zakany), Idrizaj (69. Hoffer)
Zypern: Asprogenis - Ionnou, Michail (72. Katsiaris), Alexandros Dimitriou, Efstathiou - Michalis Dimitriou, Kyriakou, Pavlou, Panagi - Christofi, Avraan (58. Vattis)
Gelb-Rote Karte: Kavlak (92., Unsportlichkeit)
Gelbe Karten: Stankovic bzw. Michail Dimitriou
Tabelle:
1. Österreich 3 2 1 0 4:2 7 2. Belgien 3 1 1 1 4:3 4 3. Zypern 2 1 0 1 2:2 3 4. Island 3 0 2 1 2:3 2 5. Slowakei 3 0 2 1 5:7 2
Nächste Spieltermine: 16. Oktober: Island - Österreich, Slowakei - Zypern 16. November: Österreich - Belgien, Zypern - Slowakei 20. November: Zypern - Österreich, Belgien - Island
Bisher gespielt: Belgien - Österreich 0:1, Slowakei - Island 2:2, Island - Zypern 0:1, Island - Belgien 0:0, Slowakei - Österreich 1:1
Die Ersten der zehn Gruppen sowie die vier besten Zweiten qualifizieren sich für das Playoff (Hin- und Rückspiel), die Sieger sind für die EM-Endrunde 2009 von 14. bis 27. Juni in Schweden qualifiziert. Das Achter-Starterfeld komplettiert der Gastgeber.