Bei einer Anti-Mafia-Operation sind 70 Personen auf Sizilien festgenommen worden. Den Verdächtigen wird unter anderem Drogenhandel, Erpressung und Wucher vorgeworfen, berichtete die Polizei. Sie werden beschuldigt, Hunderte von Unternehmern und Kaufleute im Raum von Palermo und Syrakus erpresst und sie zur Zahlung von Schutzgeld gezwungen zu haben. Im Rahmen der Operation wurden zehn Mitarbeiter des vor zwei Wochen verhafteten Mafia-Paten Salvatore Lo Piccolo festgenommen. Lo Piccolo galt als neue "Nummer eins" der Cosa Nostra nach der Festnahme des Bosses Bernardo Provenzano im April 2006. (APA)