Firefox 3
Auch wenn man einige Verzögerungen im Zeitplan hinnehmen musste: Nun steht die erste Beta von Firefox 3 endlich zum Download. Diese bietet nicht nur einige neue Features im Vergleich zur aktuellen stabilen Version, auch an den grundlegenden Technologien wurde erheblich gefeilt.
Basis
So bildet mit Gecko 1.9 eine neue Generation der Rendering Engine des Mozilla-Projekts die Basis von Firefox 3. Dabei wurde etwa das Grafik-Subsystem vollkommen ausgetauscht und basiert nun auf der freien 2D-Grafikbibliothek Cairo, die etwa auch beim Unix-/Linux-Desktop GNOME zum Einsatz kommt.
Flott
Einmal mehr hat man die Unterstützung für diverse WebStandards - etwa CSS oder SVG - verbessert, auch an der Schriftendarstellung wurde gefeilt, einer detaillierten Auflistung widmet sich ein Artikel im Mozilla Developer Center. Für die BenutzerInnen aber wohl besonders erfreulich: Der Firefox 3 rendert Seiten spürbar schneller als noch die 2.0.0.x-Reihe, weitere Optimierungen sollen hier in den kommenden Beta-Versionen folgen.
Look
Die BenutzerInnen von Linux oder Mac OS X können sich darüber freuen, dass HTML-Formulare nun auf ihren Plattformen einen "nativen" Look bieten. Das angekündigte, an die jeweilige Plattform angepasste, Aussehen der Benutzeroberfläche des Firefox selbst wird hingegen erst in einer späteren Vorversion folgen.
Offline
Neu ist auch der "Offline Support", bei dem - ähnlich wie bei Google Gears - Online-Anwendungen ihre Daten offline in einer SQLite-Datenbank speichern können. Ein Bereich in dem ebenfalls einige Verbesserungen versprochen werden, ist der Speicherverbrauch, so sollen bereits mehr als 300 Speicherlecks geschlossen worden sei. Weitere Optimierungen in diesem Bereich sind derzeit in Arbeit.
Sicherheit
Im Bereich der neuen Features für den Firefox 3 streicht man vor allem eine Vielzahl von Sicherheitsverbesserungen heraus. So gibt es nun eine "Malware-Protection", die die BenutzerInnen vor bekannt gefährlichen Seiten warnt. Auch der Umgang mit SSL-Zertifikaten wird nun strikter gehandelt, selbiges gilt für Add-Ons und Plugins.
Download Manager
Vollständig neue gestaltet wurde der Download Manager, auch wenn das dazu gehörende grafische Interface derzeit noch im Umbau befindlich ist. Immerhin lassen sich nun aber bereits Downloads stoppen und zu einem späteren Zeitpunkt - also auch nach dem Neustart der Software - fortsetzen.
Passwort
Vereinfacht hat man das Passwort Management, anstatt eines Popup-Dialogs wie bisher fragt nun eine Informationszeile auf der Seite selbst - ähnlich wie beim Popup-Blocker - ob sich der Browser das jeweilige Passwort merken soll. Ebenfalls schneller von der Hand gehen soll die Installation von Add-Ons, da man die bisher verwendete Whitelist abgeschafft hat, offen bleibt welche Auswirkungen dies aus einem Sicherheitsblickwinkel hat.
Zoom
Mit der Beta von Firefox 3 hält nun auch ein "Full Page Zoom" Einzug in die Software. Anstatt nur der Text - wie in früheren Releases - werden hier alle Elemente der Seite vergrößert und verkleinert. Also auch Bilder oder Flash-Elemente.
Session
Erweitert hat man das "Session Saving": Kam dieses bisher nur beim Absturz des Browsers zur Wiederherstellung zum Tragen, so bietet der Firefox 3 die Möglichkeit beim Schließen des Browsers die offenen Tabs gezielt zu merken. Eine kleine aber nützliche Verbesserung gab es an der Seitensuche: Wird diese aufgerufen wird ein gerade ausgewählter Begriff automatisch in diese übernommen.
Places
Ein der größten Änderungen der neuen Beta ist aber wohl der Einzug der "Places": Dieses ursprünglich bereits für Firefox 2 geplante - und in letzter Minute entfernte - Feature ersetzt das bisherige Konzept herkömmlicher Bookmarks. Einzelne Seiten können nun schnell über einen Sternknopf neben der URL-Zeile zu den eigenen Favoriten hinzugefügt werden.
Tags
Zusätzlich lassen sich alle Einträge mit einer beliebigen Anzahl von Tags versehen, was das Problem einer klassisch hierarchischen Einordnung umgehen soll. Tags und Titel einer Seite werden nun auch automatisch beim Eintippen eines Begriffs im URL-Bar durchsucht, was das schnelle Auffinden erleichtern soll.
Suche
Verbessert wurde auch die Suche in den eigenen Bookmarks und der History, samt der Möglichkeit "Smart Folders" anzulegen, in denen dann automatisch bestimmte Suchergebnisse versammelt werden. Auch gibt es einen "Smart Places Folder", in dem die meist benutzten und zuletzt getaggten Seiten zu finden sind.
Verweis
Der zunehmenden Bedeutung von Webanwendungen trägt man ebenfalls Rechnung: Die "Handler" mit denen bestimmt werden kann, welche externen Programme für spezielle Aktivitäten aufgerufen werden sollen, können nun auch auf Online-Programme verweisen. Weitere Informationen zu den Neuerungen der Beta finden sich in den Release Notes.
Download
Die Firefox 3 Beta 1 kann wie gewohnt kostenlos in Versionen für Linux, Windows und Mac OS X heruntergeladen werden, dabei stehen diverse Sprachvarianten zur Auswahl. Die EntwicklerInnen verweisen allerdings explizit darauf, dass es sich dabei noch um eine Vorversion handelt, die entsprechend noch nicht für den Alltagseinsatz gedacht ist. (Andreas Proschofsky)