Ein erfolgloser Boxer in New York verliebt sich in seine junge Nachbarin, die von ihrem Arbeitgeber, einem alternden Gangster, in Abhängigkeit gehalten wird. Der zweite Spielfilm des damals 27-jährigen „Talents“ und Autodidakten Stanley Kubrick; an Originalschauplätzen in New York gedreht; stilistisch dem Film noir und dem deutschen Expressionismus verpflichtet; irritierend, doppelbödig, kühl mit Erwartungshaltungen des Zuschauers spielend.