Moskau - In Russland hat am Mittwoch offiziell der Countdown für die Präsidentschaftswahlen am 2. März begonnen. Die staatliche Zeitung "Rossiskaja Gaseta" veröffentlichte das Datum für die Abstimmung, und mögliche Kandidaten können ab sofort bis 23. Dezember ihre Zulassung beantragen. Wahlkampf in den Medien ist von 2. bis 29. Februar gestattet, wie die Zentrale Wahlkommission zuvor bekannt gegeben hatte. Präsident Wladimir Putin darf laut Verfassung nicht für eine dritte Amtszeit kandidieren. Wen der Kreml ins Rennen schickt, ist bisher nicht bekannt. Lediglich diverse Oppositionspolitiker kündigten an, sich um das höchste Amt im Staat bewerben zu wollen. Wer unabhängig von einer Partei antritt, muss zwei Millionen Unterschriften vorlegen, um zugelassen zu werden. Am Sonntag finden in Russland Parlamentswahlen statt. (APA/AFP)