Den geringsten Geschlechterunterschied bei PIRLS wies Luxemburg mit drei Punkten auf (Mädchen: 559, Burschen: 556), gefolgt von Spanien mit vier Punkten (Mädchen: 515, Burschen: 511) (als einzige Staaten sind in diesen beiden Ländern die Differenzen statistisch nicht signifikant, Anm.) sowie Belgien (französischer Teil; 502 zu 497) und Ungarn (554 zu 548, Unterschied durch Rundung, Anm.) mit je fünf Punkten. Kleinere Unterschiede als in Österreich bei den Leseleistungen zwischen Mädchen und Burschen waren noch im flämischen Teil Belgiens (sechs Punkte) sowie Italien, den Niederlanden und Deutschland (je sieben Punkte) zu verzeichnen. Mit je zehn Punkten Geschlechtsunterschied gleichauf mit Österreich rangieren die USA und Hongkong.
Differenzen in arabischen Staaten hoch
Die höchsten Differenzen weisen die arabischen Staaten auf: In Kuwait erreichten die Mädchen 364 Punkte, die Burschen 297 (67 Punkte Unterschied), in Katar kamen die Mädchen auf einen Mittelwert von 372 Punkten, die Burschen auf 335 (37 Punkte Unterschied).