London - Meister Manchester United geht als Tabellenführer mit einem Punkt Vorsprung auf Arsenal in die zweite Saisonhälfte der englischen Fußball-Premier-League. Der Titelverteidiger gastiert am Samstag (16:00 Uhr MEZ) bei "Angstgegner" West Ham United. Die Londoner hatten den Meister in der vergangenen Saison zweimal besiegt, obwohl sie selbst lange Zeit gegen den Abstieg gekämpft hatten. West Ham hat zu Hause allerdings seit dem 21. Oktober (3:1 gegen Sunderland) nicht mehr gewonnen.

Carlos Tevez gegen Ex-Klub

Jener Mann, der West Ham im Frühjahr den Klassenerhalt gesichert hatte - unter anderem mit dem Siegtor zum 1:0 im letzten Saisonspiel in Manchester - stürmt mittlerweile für United. Der Argentinier Carlos Tevez soll auch im Upton Park neben Wayne Rooney für Tore sorgen. Letzterer hatte sich mit einem Treffer beim 4:0 gegen Sunderland endgültig von seiner Knöchelverletzung zurückgemeldet. "Er könnte einen Lauf bekommen. Seine Tore kommen immer in Wellen", erklärte ManU-Trainer Alex Ferguson.

Arsenal sucht seine Form am Samstagabend bei Everton. Die Londoner, die die Tabellenführung nach einem torlosen Remis in Portsmouth an Manchester verloren haben, müssen in Liverpool allerdings wegen muskulären Problemen weiterhin auf Stürmer Robin van Persie verzichten. Auch Kapitän William Gallas ist fraglich. "Wir haben aber weiterhin genug Qualität", versicherte Arsenal-Trainer Arsene Wenger, der die kommenden Wochen als große Herausforderung für seine junge Mannschaft sieht.

Chelsea empfängt Newcastle United

Der Tabellendritte Chelsea empfängt am Samstag Newcastle United, bevor sich am Sonntagnachmittag Rekordmeister Liverpool und Manchester City um den vierten Tabellenplatz duellieren. Spannend wird es auch für die abstiegsbedrohten Clubs der Österreicher Emanuel Pogatetz und Paul Scharner. Pogatetz gastiert mit Middlesbrough in Portsmouth, Scharner empfängt mit Wigan Aston Villa. Middlesbrough hat nach 19 von 38 Runden drei, Wigan zwei Punkte Vorsprung auf die unter dem Strich liegenden Clubs Fulham und Sunderland. Das abgeschlagene Schlusslicht Derby County dürfte dagegen bereits als Absteiger feststehen. (APA)