Die Zahlen fielen viel schlechter aus als von Analysten erwartet. Bisher galten Versicherer als weniger von der Kreditkrise gebeutelt als die Bankenbranche. In Europa kamen die meisten Konzerne wie Allianz und Münchener Rück bisher einigermaßen glimpflich davon. Mit erneuten enormen Abschreibungen zählt AIG nun mit zu den größten Verlierern der Krise. An den Märkten löste dies sofort die Sorge vor weiteren Belastungen auch bei Wettbewerbern aus.
Zum Vergleich: Vor einem Jahr, im Schlussquartal 2006, erzielte der US-Versicherungsriese noch einen Gewinn von 3,4 Mrd. Dollar. Im Gesamtjahr 2007 brach der Überschuss um mehr als die Hälfte (56 Prozent) auf 6,2 Mrd. Dollar ein, teilte AIG am Donnerstagabend nach Börsenschluss in New York mit. Die Zahlen sei "eindeutig unbefriedigend", gestand Sullivan ein.
Als Reaktion verlor die Aktie im nachbörslichen Handel rund drei Prozent auf etwa 48,70 Dollar. Seit Herbst hat der Versicherer gut ein Viertel seines Börsenwerts eingebüßt. Der Universalversicherer vereint unter seinem Dach alle gängigen Sparten von der Lebens- und Rentenversicherungen bis hin zu Gewerbe- und Immobilienpolicen. Hinzu kommen weitere Finanzdienstleister und Vermögensverwalter.
AIG hatte bereits vor zwei Wochen vor massiven Abschreibungen auf Tauschgeschäfte im Kreditbereich ("Credit Default Swaps") gewarnt und die Aktie auf Talfahrt geschickt. Mit solchen Transaktionen können sich Besitzer von auf Krediten beruhenden Wertpapieren gewöhnlich vor Verlusten schützen oder sie zumindest begrenzen.