ENERGIESTREIT: In vergangenen Jahren haben russische Energiekonzerne am Öl- oder Gashahn immer wieder gedreht und damit Ängste im Westen geschürt. Zuletzt hatte der russische Ölkonzern Lukoil im Februar seine Lieferungen an Deutschland gestoppt. Man sei mit dem Preis nicht einverstanden, hieß es. Auch im vergangenen Sommer hatte Lukoil die Versorgung nach Deutschland vorübergehend gedrosselt. Erst vor Tagen schien es, dass wegen des Streits zwischen dem russischen Energieriesen Gazprom und der Ukraine die Gaslieferungen in den Westen erneut zurückgefahren werden könnten.
MENSCHENRECHTE: Russland steht seit Jahren wegen der Verletzung von Menschenrechten am Pranger. Der Mord an der Journalistin Anna Politkowskaja in Moskau und an dem Regierungskritiker Alexander Litwinenko in London hatten im Westen heftige Kritik ausgelöst. Zuletzt hatte die Bundesregierung den Präsidentenwahlkampf als "nicht durchgehend" demokratisch bezeichnet. Der Kreml versteht die Kritik als Kränkung und wirft dem Westen vor, in Sachen Demokratie mit zweierlei Maß zu messen.
KOSOVO: Auch im Kosovo-Konflikt sind sich Deutschland und Russland alles andere als einig. Während die Bundesrepublik die Unabhängigkeit des Kosovo anerkannt hat, schlug sich der russische Präsident Wladimir Putin auf die Seite Serbiens.
US-RAKETENABWEHRSYSTEM: Russland hatte im Dezember als Reaktion auf die US-Raketenabwehrpläne die Drohung wahr gemacht und den Vertrag über die Begrenzung der konventionellen Rüstung in Europa gekündigt. Moskau sieht seine Sicherheit durch die angekündigte Abwehrtechnik der USA bedroht. Die US-Regierung will sich nach eigenen Angaben mit einer Radaranlage in Tschechien und Abfangraketen in Polen in Zukunft gegen mögliche Raketenangriffe aus dem Iran schützen.
EU-PARTNERSCHAFTSABKOMMEN: Das EU Partnerschaftsabkommen mit Russland liegt derzeit weiter auf Eis. Nach der Beilegung des zweijährigen Fleischstreits mit Polen im Dezember gibt es allerdings Hoffnungen auf neue Verhandlungen zwischen Moskau und Brüssel. Polen hatte diese bisher mit seinem Veto verhindert.