Alles andere war der Fall. "Pretty Woman" stand in der ersten Reihe des "Backlash"-Kinos der 80er-Jahre und frühen 90er: Es brachte Antifeminismus, Männer, die Frauen als ihr Eigentum betrachteten. Die "Pygmalion"-Falle war beständiges Ärgernis für aufmerksame Feministinnen: "In ,Pretty Woman', der unverblümtesten Behandlung dieses Themas, verwandelt der Wall-Street-Magnat die laute, ordinäre Nutte, die Kaugummiblasen zerplatzen lässt, in sein sanftes, wohlerzogenes Anhängsel, das sich für eine Ralph-Lauren-Werbung eignen würde."
Dass das einige ziemlich gut fanden, überrascht noch heute: Julia Roberts' Oscar-Nominierung für ihre Rolle als ungezogene Wilde erzählt einiges von den Verwirrungen der Jury. Der von Roxette gesungene Nummer-eins-Hit "It Must Have Been Love" von jenen eines Jahrzehnts.