New Orleans - Die Staaten der Nordamerikanischen Freihandelszone (NAFTA), die USA, Kanada und Mexiko, kommen am Montag zu ihrem jährlichen Treffen zusammen. US-Präsident George W. Bush empfängt den mexikanischen Regierungschef Felipe Calderón sowie den kanadischen Premierminister Stephen Harper in New Orleans. Das Treffen steht unter dem Zeichen der Vorwahlen der US-Präsidentschaftswahl: Beide Kandidaten der Demokraten, Barack Obama und Hillary Clinton, haben im Falle ihrer Wahl Änderungen des Handelsvertrags angekündigt. Arbeitnehmervertreter in den USA machen die NAFTA für Jobverluste sowie für sinkende Löhne und die Verschlechterung von Sozialstandards verantwortlich. Das NAFTA-Abkommen trat 1994 während der Präsidentschaft von Bill Clinton in Kraft. (APA)