Washington - Es war bis vor kurzem ein ungelöstes Rätsel der Biologie: Wie schaffen es Watvögel trotz ihrer langen Schnäbel, Wassertropfen entgegen der Schwerkraft zum Schlund zu befördern? Nun haben Wissenschafter entdeckt, wie der Trick funktioniert: Die Vögel öffnen und schließen ihre Schnäbel mehrfach schnell hintereinander, wodurch die einzelnen Tropfen aufgrund ihrer Oberflächenspannung Stück für Stück verschoben werden. Je schneller die Vögel ihren Schnabel bewegen, desto schneller gelangt der Tropfen samt der darin befindlichen Kleinstlebewesen nach oben, berichten die Forscher im US-Journal Science (Bd. 320, S. 931). (tasch, DER STANDARD, Print-Ausgabe, 16. Mai 2008)