Am "richtigen Weg"
Dordain erwähnte in seinem Vortrag nicht nur die Erfolge der ESA, sondern auch einen herben Rückschlag: den Fehlstart der Ariane-5-Rakete im Dezember 2002. Umso hoffnungsvoller zeigte er sich, als er von den Missionen zum Saturnmond Titan ("Huygens"), zum Mars (die ESA-Sonde "Mars Express") und zur Venus ("Venus Express") sowie dem Columbus Labor auf der Internationalen Raumstation ISS berichtete. Nach dem Fehlschlag 2002 sei die ESA wieder "am richtigen Weg", so Dordain.
Sichtweisen
Über das Weltall formulierte der Generaldirektor eine Erkenntnis, die die ESA nicht aus den Augen verlieren will: "Nicht der Weltraum gehört zur Erde, sondern der Planet Erde ist Teil des Weltalls." Von dem wohl bekanntesten Satz eines Astronauten, "Ein kleiner Schritt für einen Menschen, ein großer Schritt für die Menschheit" (Apollo 11-Besatzungsmitglied Neil Armstrong am 21. Juli 1969 beim ersten Schritt am Mond), hält Dordain nicht besonders viel. Wesentlich bedeutender ist seiner Meinung nach die Sicht der Apollo 8-Astronauten gewesen, denn sie hätten bei der Erkundung der Mondrückseite den Blick auf die Erde genießen können, wie sie "wie ein Golfball" durch den Weltraum reist.