Italien schafft bis zum Jahr 2008 die Wehrpflicht ab und baut eine Berufsarmee mit Frauen und Männern auf. Ein entsprechendes Gesetz verabschiedete das Parlament in Rom am Dienstag mit großer Mehrheit. Das italienische Fernsehen berichtete, die Zahl der Soldaten solle stufenweise von derzeit 270.000 auf 190.000 verringert werden. Der Vorsitzende des Verteidigungsausschusses, Valdo Spini, sprach von einer "historischen Reform". Ziele seien eine "schlankere Truppe" und größere Flexibilität bei Einsätzen. Mit dem neuen Gesetz endet die Wehrpflicht in Italien für die Jahrgänge ab 1986. Tausende weibliche Bewerber haben sich bereits für die Armee gemeldet und Aufnahmeprüfungen absolviert. (APA)