Kapstadt - Eine Amerikanerin und eine Norwegerin sind auf Skiern zu einer Südpol-Expedition aufgebrochen, bei der sie als erste Frauen der Welt ohne fremde Hilfe den antarktischen Kontinent durchqueren wollen. Ann Bancroft und Liv Arnesen trafen am Montag mit einem Flugzeug an ihrem Startpunkt rund 200 Kilometer südlich der antarktischen Küste ein. Die Expedition sollte ursprünglich bereits am 1. November beginnen, verzögerte sich jedoch auf Grund schlechter Wetterbedingungen um zwölf Tage.
Bancroft und Arnesen wollen bis Mitte Februar über den Südpol hinweg die Antarktis durchqueren. Die beiden Frauen ziehen auf der 3.850 Kilometer langen Strecke einen schweren Schlitten hinter sich her und wollen täglich zehn bis zwölf Stunden unterwegs sein. Bis Weihnachten wollen sie den Südpol erreichen, um dort ihre Lebensmittelvorräte aufzustocken. Dabei wollen die 45 Jahre alte Amerikanerin Bancroft und die zwei Jahre ältere Norwegerin Arnesen jeden Schritt ihrer Reise im Internet dokumentieren.
Beide Abenteurerinnen haben bereits Erfahrung im ewigen Eis: Bancroft reiste 1986 als erste Frau mit einem Hundeschlitten zum Nordpol, Arnesen erreichte ebenfalls als erste Frau auf Skiern den Südpol. Als Vorbereitung auf ihre neueste Expedition trainierten beide sechs Stunden täglich. Um sich an das Gewicht ihres Schlittens zu gewöhnen, zogen sie mit Seilen an ihren Hüften befestigte Autoreifen über Kieswege. Über die Pläne nach ihrer Rückkehr machen sich Bancroft und Arnesen hingegen noch keine Gedanken: "Wir wagen gar nicht an eine Riesenfeier zu denken", sagte Arnesen vor der Abreise. "Davor müssen wir noch viele Herausforderungen bewältigen." (APA/AP)
