Lange hat es gedauert doch nun ist es geschehen. Viele Fachleute wunderten sich schon lange wieso Blue Byte noch von keiner größeren Firma übernommen wurde. Jetzt hat jedoch Ubi Soft, eines der weltweit führenden Unternehmen im Bereich interaktiver Unterhaltung, die Übernahme von Blue Byte bekanntgegeben.Die Siedler und Battle Isle als Zugpferde Blue Byte zeichnet fur zwei der beruhmtesten Reihen in der Geschichte der PC-Spiele verantwortlich: Die Siedler-Reihe und die Battle Isle-Saga. Der letzte Teil "Die Siedler III: Das Geheimnis der Amazonen" hatte sich allein in Deutschland mehr als 700.000 Mal verkauft. Insgesamt wurden weltweit 2,7 Millionen Exemplare der Reihe verkauft. Die neueste Folge dieser Reihe, Die Siedler IV, erscheint wie geplant am 15. Februar 2001. Die Vorbestellungen sind bereits betrachtlich und lassen auf einen Absatz von 300 000 Exemplaren am Erstverkaufstag allein in den deutschsprachigen Region schließen. Ein Pionier verschwindet für immer Blue Byte zählt zu den Pionieren der Spielebranche. Das Unternehmen wurde 1988 vom jetzigen Geschäftsfuhrer Thomas Hertzler gegründet und befasste sich mit der Entwicklung, Veröffentlichung und Distribution von Unterhaltungssoftware, hauptsächlich fur den PC. Blue Byte Software ist in 3 Ländern - in Deutschland, Großbritannien und den USA - präsent und beschäftigt 64 Mitarbeiter. Die Spezialisten der Produktionsteams bei Blue Byte sind weltweit in der Spieleindustrie bekannt. Blue Byte konnte im Jahr 2000 einen Umsatz von EUR 9,5 Millionen generieren. Der zu erwartende Erfolg des vierten Teils der Siedler-Reihe lässt die Umsatzprognose bis März 2002 auf EUR 16,5 Millionen steigen. Mittelfristig strebt das Unternehmen einen Jahresumsatz von mehr als EUR 20 Millionen an. Ubi Soft hält weiter an den Siedlern fest Ubi Softs Ziel ist, Die Siedler und Battle Isle zu Welterfolgen zu machen und sie für verschiedene andere Plattformen zu entwickeln, darunter PlayStation 2, Game Cube, usw. Nach der erfolgreichen Expansion in den USA durch die Akquisition von Red Storm Entertainment im August 2000 ubernimmt Ubi Soft nun eine führende Position auf dem deutschen Markt, der als zweitgrößter PC-Markt und plattformubergreifend als der viertgrößte Markt der Welt gilt. Yves Guillemot, Präsident und CEO von Ubi Soft, fügte hinzu: "Ich bin über diese Akquisition hocherfreut. Deutschland ist fur Strategiespiele das Land par excellence und die Teams von Blue Byte zahlen zu den fuhrenden Spezialisten in diesem Segment. Unser Ziel ist, in Blue Byte zu investieren und sie mit jedem erdenklichen Tool auszustatten, das notwendig ist, um den Geltungsbereich ihrer besten Produkte zu erweitern. Gemeinsam werden wir dafur sorgen, dass diese wunderbaren Spiele, nachdem sie solch einen enormen Erfolg in Europa feiern konnten, nun auch Spieler auf der ganzen Welt in ihren Bann ziehen werden."(red)