Wien - Die österreichische Nationalmannschaft der Frauen bestreitet am 31. März (19:00 Uhr) in Villach das erste Länderspiel. Der Gegner heißt Ungarn und ist Favorit. Denn: Fraueneishockey gibt es in Österreich erst seit drei Jahren, nach zwei Erfolgen für Villach holten sich heuer die Flyers Wien den Meistertitel. Sie setzten sich im Wiener Final-Derby gegen die EHV Sabres durch. An der Bande der Damen steht ein guter Bekannter: Ken Tyler, bis 1996 Teamchef der Herren. "Ich mache das, weil es ein wichtiger Schritt für das österreichische Eishockey ist und weil ich helfen will. Damenhockey ist der am schnellsten wachsende Teil in der Eishockeywelt", erklärte Tyler. "Niemand hat dem Projekt eine Chance gegeben, länger als zwei Jahre zu überleben. Jetzt haben wir seit drei Jahren eine österreichische Meisterschaft mit steigender Tendenz bei der Teilnehmerzahl und mit steigendem Niveau. Das anfänglich belächelte Können hat sich in Begeisterung umgewandelt - siehe Finale in Wien, wo ca. 800 Zuschauer die Teams angefeuert haben", freut sich Verbands-Vizepräsident Peter Schramm. (red/APA)