Wien/Portland – „Sie haben die letzten Jahre gut gespielt, aber es hat nicht gereicht“, sagte Magic Johnson zur Zeitung „The Oregonian“. „Sie müssen mehr angetrieben werden und ich glaube ich weiß, wie ich sie auf den nächsten Level, eine Meisterschaft bringen könnte.“ Johnson meinte weiter, dass die ins Spiel gebrachten Namen als Nachfolger des gefeuerten Trainer Dunleavy Probleme mit einer reifen Mannschaft haben könnten, wenn das Team sie nicht akzeptieren würde. „Sie brauchen jemanden, den sie respektieren können und eine Führungspersönlichkeit. Ich sehe nicht sehr viele (unter den Kanditaten), die diesen Respekt bekommen könnten“, sagte Johnson der Zeitung. Johnson meinte jedoch, er sei noch nicht von President Bob Whitsitt kontaktiert worden, wäre aber einem Angebot nicht abgeneigt. Aus Rücksicht auf den gefeuerten Coach Mike Dunleavy möchte er auch in nächster Zeit keine Gespräche mit Whitsitt initieren. Ein zweiter Großer des Basketballs, Clyde Drexler, der als einer der Favortien als Nachfolger gehandelt wurde, dementierte sein Interesse an dem Job in Portland bei zwei texanischen Radiostationen. „Ich habe davon gehört und ich weiß nicht wer sie (die Gerüchte)in die Welt gesetzt hat. Ich möchte lieber ein Teilhaber , Team-Besitzer oder General Manager sein. Dass sind die Positionen die ich mir in der NBA wünsche“, setzte Drexler den Spekulationen ein Ende. Weitere Kandidaten für die Nachfolge Dunleavys wären: John Lucas, früher Spurs und 76ers Coach, Lakers Assistent Jim Cleamons, früherer Pacers Co-Coach Rick Carlisle und Clippers Assistent Dennis Johnnson. (red)