Washington/San Francisco - Die US-Firma Advanced Cell Technology (ACT) feiert laut Los Angeles Times einen neuen Erfolg beim Klonen: An Rindern sei es gelungen, mit dem Verfahren nicht nur funktionierende Herz- und Muskelzellen zu gewinnen, sondern gar eine Mininiere aus den Klonzellen wachsen zu lassen. Mit dieser nicht nachprüfbaren Meldung - es gibt keine Publikation in einem Wissenschaftsjournal - heizt ACT eine Debatte an, die so unübersichtlich geworden ist, dass die Firma selbst sich nicht mehr auskennt: Vor zehn Tagen meldete ACT, man habe erstmals Menschen "therapeutisch geklont", d. h. eigens Embryonen hergestellt, um aus ihren Zellen Transplantatgewebe zu gewinnen. Die Meldung fand ein geteiltes Echo, Forscher bezweifelten sie, US-Politiker wurden höchst nervös und setzten ein Senatshearing für Dienstag dieser Woche an. Am Tag zuvor ruderte ACT zurück: Auf einem Kongress in Washington erklärte eine ACT-Forscherin, das ACT-Klonexperiment sei misslungen und es könne sein, "dass man Menschen nie auf diesem Weg herstellen kann". Tags darauf, im Senatshearing, überraschte ACT-Chef Michael West mit einer neuen Volte: Er wäre "sehr enttäuscht", wenn ACT nicht in sechs Monaten Menschenklone und daraus gewonnene Stammzellen hätte. Das bestärkte einige Senatoren darin, einen Gesetzesantrag auf ein sechsmonatiges Moratorium der Klonforschung einzubringen. Aber dieser Antrag wurde so verwirrend mit dem eines völlig anderen Gesetzes (über Ölförderung) verknüpft - im US-Parlament ein gängiges Verfahren -, dass die Proponenten aus Versehen gegen ihren eigenen Antrag stimmten. Am selben Dienstag legte ACT mit seinem Erfolg bei Rindern nach. ACT hat reiche Erfahrung mit Rindern, aber bisher klonte man "reproduktiv" ganze Tiere für die Landwirtschaft. Nun klonte man "therapeutisch" und transplantierte das aus dem Embryo gewonnene Gewebe in das Tier zurück, aus dem der Embryo geklont worden war. Dort soll es sich in Herz und Muskeln integriert haben. Zudem habe man aus dem Embryogewebe eine 2,5 Zentimeter kleine Niere aus mindestens zehn verschiedenen Zelltypen gebaut. Und dieses Transplantat habe Blut gereinigt wie eine echte Niere. (jl, DER STANDARD, Print-Ausgabe, 5. 12. 2001)