Wien - Riesenerfolg österreichischer Wissenschafter: Die US-Arzneimittelbehörde FDA (Food and Drug Administration) hat am Freitag der am Novartis-Forschungsinstitut in Wien entwickelten Creme Elidel (Pimecrolimus, ASM 981) die Zulassung für die Behandlung der atopischen Dermatitis (Neurodermitis) für Patienten ab zwei Jahren erteilt. Das Medikament wurde im Team um Anton Stütz auf Basis eines veränderten Wirkstoffs der Ascomyces-Pilze entwickelt. Es sei die erste Innovation auf diesem Gebiet seit 50 Jahren, freute sich der Forscher. "Mehr als 70 Prozent der Behandelten", berichtet Stütz über klinische Studien, "kamen zumindest ein Jahr ohne Cortison aus."Die neue Substanz behindert sehr spezifisch ein Schlüsselereignis des Krankheitsmechanismus bei Ekzemen: die Produktion und Freisetzung von Zytokinen (Immunbotenstoffen) aus aktivierten T-Zellen in der Haut, die dann Entzündungen, Rötungen und Juckreiz hervorrufen. Bisherige Therapien basierten vor allem auf Cortison. Doch gerade bei Kindern ist man mit der Gabe dieser Substanzen - ursprünglich als Hormone der Nebennieren entdeckt - vorsichtig, weil es zu Wachstumsstörungen und anderen Nebenwirkungen kommen kann. Allein in den USA leiden 40 Millionen Menschen an atopischer Dermitis. (APA)