1801 - In einem Ukas erlaubt Zar Alexander I. allen freien Russen Landerwerb und -besitz (bis dahin dem Adel vorbehalten). 1816 - Wiens erster Christbaum wird am Weihnachtsabend im Palais von Erzherzog Karl, dem Sieger von Aspern und Bruder von Kaiser Franz I., aufgestellt. Eingeführt wurde der Brauch in Österreich von der in Berlin geborenen jüdischen Bankiersgattin und Philanthropin Baronin Fanny von Arnstein geb. Itzig. 1826 - Argentinien erhält als Zusammenschluss der seit 1816 von Spanien unabhängigen Vereinigten Provinzen des Rio de la Plata seine erste bundesstaatliche Verfassung. 1851 - Ein Großbrand zerstört mehr als die Hälfte des Bücherbestandes der amerikanischen Kongressbibliothek in Washington. 1871 - Giuseppe Verdis Oper "Aida" wird in Kairo in Anwesenheit des Khediven (Vizekönig) Ismail von Ägypten uraufgeführt. 1942 - Zweiter Weltkrieg: Die britische 8. Armee erobert in Nordafrika Bengasi und die Cyrenaika von den Deutschen zurück. 1951 - König Idris I. el Senussi, bisheriger Emir der Cyrenaika, proklamiert auf Grundlage eines UNO-Beschlusses die staatliche Unabhängigkeit Libyens, das 1911 von den Italienern erobert und 1942 unter britische Militärverwaltung gestellt worden war. 1966 - Zum zweiten Mal landet eine sowjetische Sonde, "Luna-13", ohne Zwischenfälle auf der Mondoberfläche. 1971 - Im indisch-pakistanischen Konflikt stellt sich die Volksrepublik China auf die Seite Pakistans und bezichtigt Indien der "Aggression" in Zusammenhang mit der Sezession Ostpakistans (Bangladesch). 1986 - Das polnische Staatsfernsehen überträgt erstmals die von Papst Johannes Paul II. im Petersdom zu Rom zelebrierte Mitternachtsmesse. 1999 - In der westafrikanischen Republik Cote d'Ivoire (Elfenbeinküste) stürzt die Armee den Präsidenten Henri Konan Bedie. 2000 - In Indonesien kommt es zu einer Serie von Anschlägen moslemischer Extremisten auf christliche Kirchen mit 13 Todesopfern und mehr als hundert Verletzten. - Nach dem Wahlsieg der Opposition in Serbien kündigt der designierte Premier Zoran Djindjic an, dass der jugoslawische Ex-Staatschef Slobodan Milosevic vor Gericht gestellt werden soll. Geburtstage: Juan Ramon Jimenez, span. Lyriker (1881-1958) Otto Basil, öst. Schriftsteller (1901-1983) Alexander Fadejew, russ. Schriftsteller (1901-1956) Gerard Victory, irischer Komponist (1921-1995) Mauricio Kagel, argent. Komponist (1931- ) Hans Eichel, dt. Politiker (1941- ) Erwin Pröll, öst. Politiker (1946- ) Ricky Martin (eigtl. Enrique Jose Martin Morales), puertoric. Popsänger (1971- ) Todestage: Caspar David Ramon Cassado y Morlu, span. Violoncellist (1897-1966) Jean-Marie Francois Herzog von Broglie, frz. Politiker (1921-1976) Cecil Roberts, brit. Dichter (1892-1976) Alfons Goppel, dt. Politiker (1905-1991)(APA)