Lissabon - Die portugiesischen Rettungsmannschaften haben die Suche nach einem seit Samstag vor den Azoren verschwundenen Frachter mit 27 Menschen an Bord aufgegeben. Dies sei nach dem Auftauchen eines zweiten leeren Rettungsboots entschieden worden, meldete die Nachrichtenagentur Lusa Dienstag Abend unter Berufung auf das Militärkommando der Azoren. Bei den Suchaktionen zu Wasser und in der Luft war seit Samstag keines der Besatzungsmitglieder des mit Kohle beladenen Schiffs "Christopher" gefunden worden. Die portugiesischen Hafenbehörden gehen davon aus, dass der Frachter bei starkem Seegang mit bis zu sieben Meter hohen Wellen gesunken ist. Der Funkkontakt war am Samstag Abend unterbrochen worden, als sich das unter zypriotischer Flagge fahrende Schiff rund 150 Seemeilen nördlich der Insel Graciosa befand. Zuvor hatte die Crew noch durchgegeben, dass Wasser in den Frachter eingedrungen war. (APA)