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Der Cliff-Bot

Im Jet Propulsion Laboratory der NASA wird an einer neuen Generation von geländegängigen Robotern für die Marserkundung gearbeitet. Die Designs reichen dabei von einem riesigen Ball bis zu "klassischeren" Typen wie dem hier abgebildeten "Cliff-Bot".

Foto: NASA

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Lohnendes Ziel

Jüngste Aufnahmen des Mars Global Surveyor legen die Vermutung nahe, dass an manchen Felsabhängen auf der Marsoberfläche Wasser zu Tage tritt - und sich außerdem reiche Mineralvorkommen in der Nähe solcher Wasserreservoirs befinden. Zur Erkundung der steilen Hügel und Kluften sind jedoch extrem geländegängige Roboter vonnöten.

Foto: APA/NASA

Kletterpartie

Die Cliff-Bots sollen künftig in Dreier-Teams arbeiten. Um Geländeunebenheiten zu überwinden, verankern sich jeweils zwei an der Kante eines Felshangs. Der dritte kann dann eine 60-Grad-Neigung hinunterfahren, indem er sich von den Verankerungen abseilt.

Grafik: NASA