Asien & Pazifik
Philippinen: Entführter italienischer Priester aus Geiselhaft befreit
Präsidentin Arroyo: "großer Schritt zum Frieden"
Manila - Ein vor knapp sechs Monaten auf den Philippinen
entführter italienischer Priester ist nach Angaben von Präsidentin
Gloria Arroyo befreit worden. Zuvor habe die Armee ihre Kampfeinsätze
gegen die mutmaßlichen Entführer verschärft, sagte Arroyo in ihrer
wöchentlichen Rundfunkansprache. Die Befreiung des katholischen
Pfarrers sei ein "großer Schritt zum Frieden" auf den Südphilippinen,
wo die Guerillakämpfer der Abu-Sayyaf-Gruppe auch noch ein
Missionars-Ehepaar aus den USA als Geiseln festhalten. Der italienische Priester war am 17. Oktober in der
südphilippinischen Stadt Dimataling von der so genannten
"Pentagon-Bande" entführt worden, einem kriminellen Zusammenschluss
abtrünniger moslemischer Kämpfer. Sowohl Kirche als auch
philippinische Regierung weigerten sich, ein gefordertes Lösegeld in
Höhe von einer Million Dollar (1,134 Mill. Euro) zu zahlen. Am
Wochenende wurden drei mutmaßliche Entführer festgenommen. (APA)