Linz/Vatikan/Wien - Papst Benedikt XVI. hat den Pfarrer von Windischgarsten, Gerhard Maria Wagner, zum neuen Weihbischof für die Diözese Linz ernannt. Der Linzer Diözesanbischof Ludwig Schwarz sagte im Pressedienst seiner Diözese: "Ich danke Gott und freue mich darüber, dass ich durch den Papst einen Weihbischof erhalten habe, der für mich und für die Diözese, wie ich es hoffe und wünsche, eine echte Hilfe sein wird."

Der 54-jährige Wagner gilt in Kirchen-Kreisen als absolut romtreu und erzkonservativ. Er war unter anderem dadurch einer breiteren Öffentlichkeit bekannt geworden, dass er die populären "Harry-Potter"-Romane scharf kritisierte und als er angesichts des Wirbelsturm-Dramas in New Orleans sinnierte, ob Umweltkatastrophen nicht eine Folge der "geistigen Umweltverschmutzung" seien.

Weihe am 22. März

Wagner wird voraussichtlich am 22. März im Mariendom der oberösterreichischen Landeshauptstadt geweiht werden. Wagner war zuletzt 20 Jahre als Pfarrer von Windischgarsten tätig.

Seine Ausbildung genoss der neue Weihbischof teilweise in Rom, wo er Philosophie und Theologie studierte. Er wurde auch in der italienischen Hauptstadt vor nunmehr 30 Jahren zum Priester geweiht und ging in den 1980er-Jahren nochmals nach Rom, um in einem weiteren Studium der katholischen Dogmatik einen Doktortitel zu erwerben.

"Widmet sich vor allem Kindern und Jugendlichen"

Schwarz betonte, dass der neue Bischof durch sein Studium in Rom in der Theologie gut beheimatet sei und auf Grund seines langjährigen Wirkens als Kaplan und Pfarrer eine reiche pastorale Erfahrung mitbringe. "Mit großer Liebe widmet er sich vor allem den Kindern und Jugendlichen. Er liebt die Kirche und dient mit Hingabe und Engagement", befand Schwarz und forderte die Kirchengemeinde auf, den neuen Bischof mit Offenheit aufzunehmen. (APA)