Fayetteville - Versteinerte Fußabdrücke von Dinosauriern in den USA könnten Hinweise auf die Lebensweise der Tiere und die klimatischen Verhältnisse in der Region vor 120 Millionen Jahren geben. Im Südwesten des Bundesstaats Arkansas haben Wissenschafter auf einer Fläche von rund einem Hektar eine große Anzahl von Fußspuren entdeckt, darunter Abdrücke, die zu Arten gehören dürften, die in dieser Region zuvor noch nie festgestellt worden waren.

Räuberischer Riese

Zu den interessantesten Funden zählen Spuren, die zu einem räuberischen Dinosaurier mit drei Zehen gehörten, teilte die Universität von Arkansas am Mittwoch mit. Die Forscher vermuten, dass es sich um einen Acrocanthosaurus atokensis gehandelt haben dürfte, mit 12 Metern Länge und zwei bis drei Tonnen Gewicht einem der größten bekannten Räuber dieser Zeit.

"Die Qualität der Abdrücke und die Länge der Spur machen dies zu einem wichtigen Fund", sagte Projektleiter Stephen K. Boss. Die Fossilien wiesen darauf hin, dass in der Kreidezeit sehr hohe Temperaturen in der Gegend herrschten und das Wasser äußerst salzhaltig war. Boss und sein Team glauben, dass die klimatischen Verhältnisse dieser Gegend vor 120 Millionen Jahren jenen ähnlich waren, die heute an den Küsten am Persischen Golf herrschen. (red/APA)