Assafoetida, Asant
Das gemahlene Harz dreier verschiedener Gummiarabikum-Pflanzen. Heute wird das stark und nicht wirklich angenehm riechende Pulver mit dem bitter-scharfen Geschmack in Indien verwendet. (Wird auch Teufelsdreck oder Stinkasant genannt)
Chili, Cayennepfeffer
Was die Chilis und den Cayennepfeffer - pulverisierte Schoten - so scharf macht, ist das Capsaicin. Die schärfsten sind die kleinen, bunten "Habaneros" (Capiscum chinense) aus Mexiko, die roten "Jamaica hot" (C. chinense), die "Scotch Bonnet", die in der zehnteiligen Schärfeskala zehn Punkte erreichen, die beerenförmigen Baumchilis Rocoto (C. pubescens), die kleinen, grünen, orangen und roten Birdseye-Chilis aus Asien (C. frutescens) sowie die Peri Peri (C. annuum) aus den ehemaligen Kolonien Portugals.
Ingwer, Galgant
Das Rhizom der Ingwerpflanze besitzt eine anregende, Wärme erzeugende Schärfe, verantwortlich dafür ist das Gingerol. Der Geschmack ist pfeffrig, mit aromatischem Zitrusaroma vermischt, je frischer Ingwer ist, desto schärfer. Galgant, in Südostostasien gemeinsam mit oder statt Ingwer verwendet, ist noch ein bisschen schärfer.
Kren, Wasabi
Das Schärfste, was die Heimat zu bieten hat. Die Schärfe der Wurzel kommt vom Allylisothiocyanat, das aber flüchtig ist und höchstens zwanzig Minuten nach dem Schneiden oder Reiben der Wurzel anhält. Der japanische Wasabi, grün und scharf, ist mit der Krenwurzel eng verwandt, der Großteil des angebotenen Wasabi ist allerdings gefärbter Kren, echter Wasabi ist außerhalb Japans selten. (im Bild: Wasabiwurzel)
Langer Pfeffer
Langer Pfeffer von der indischen Malabar-Küste besteht aus Dolden mit kleinen, eng beieinander sitzenden Beeren, ist noch ein bisschen schärfer als normaler Pfeffer und noch ein wenig komplexer.
Paradieskörner
Verwandte des Kardamom, beißend scharf, mit fruchtiger Note, früher gerne als Pfeffer-Ersatz verwendet, heute hauptsächlich in der Küche Westafrikas und im skandinavischen Aquavit anzutreffen.
Szechuanpfeffer
Die getrockneten Beeren der Dornesche, ursprünglich aus der Himalaya-Region. Hat mit Pfeffer eigentlich nichts zu tun, ist aber auch scharf, zitronig und mit leichter Holznote versehen. (DER STANDARD, rondo/24/09/2004)