Ticker: Kroatien vs. Österreich, Fr., 20.45 Uhr

Bad Tatzmannsdorf – Für Österreichs Fußball-Nationalmannschaft fällt am Freitag (20.45 Uhr, live ORF 1) zum Nations-League-Auftakt in Kroatien der Startschuss zur Ära Ralf Rangnick. "Die Vorfreude ist groß, jetzt ist es Zeit, dass es losgeht. Wir wollen ein gutes Spiel machen und versuchen, zu gewinnen", sagte der Deutsche.

Rangnicks erste Eindrücke seien durchwegs positiv gewesen. "Das ist eine richtige Gruppe, deshalb bin ich für die nächsten Spiele guter Dinge." Das Zusammengehörigkeitsgefühl könnte laut Rangnick ein wesentlicher Erfolgsfaktor sein. "Es ist wirklich auffällig, wie viel Zeit die Jungs miteinander verbringen. Das ist nicht selbstverständlich in einer Nationalmannschaft."

Der 63-Jährige wünscht sich, dass möglichst viel von seiner Philosophie schon am Freitag zu sehen sein wird. "Mir geht es vor allem um Kontrolle. Wir wollen selbst den Gang der Dinge bestimmen, das betrifft auch die Umschaltmomente in beide Richtungen", betonte Rangnick. "Wir wollen das Gefühl der Kontrolle haben. Gerade gegen Mannschaften wie Kroatien, die sehr spielstark sind und gern den Ball haben, ist das doppelt wichtig. Wenn du sie kicken lässt, wird es schwierig, überhaupt in Ballbesitz zu kommen."

Ungeklärte Torhüterfrage

Ungeklärt ist nachwievor die Torhüterfrage, infrage kommen Heinz Lindner, Patrick Pentz, Martin Fraisl. Rangnick ließ sich der Deutsche nicht in die Karten blicken. "Dass es in Österreich zuletzt keine ganz klare Nummer eins gegeben hat, ist mir bewusst. Jetzt müssen wir schauen, wer sich herauskristallisiert und wer am besten zu der Art, wie wir spielen wollen, passt." In den insgesamt vier anstehenden Länderspielen wird wohl jeder der drei Keeper Einsatzzeit bekommen, kündigte Rangnick an.

Auf Xaver Schlager wartet wohl ein besonderes Duell. Der Wolfsburg-Profi dürfte es im Zentrum mit Luka Modric, einem der besten Fußballer der vergangenen Jahre, zu tun bekommen. Der Real-Madrid-Profi wird laut kroatischen Medien trotz seiner verspäteten Ankunft im Camp wegen der Champions-League-Siegesfeier gegen das ÖFB-Team eingesetzt.

Schlagers Respekt

Schlager hat nach eigenen Angaben großen Respekt, aber keine Angst vor dem 36-Jährigen. "Er ist großartig, ein Weltklassespieler. Aber er ist kein Superman", erklärte der Mittelfeldspieler. Trotz eines Gegners vom Kaliber Modrics sei ein Erfolgserlebnis für Österreichs Auswahl möglich, sofern man sich an die Vorgaben des neuen Teamchefs halte, sagte Schlager. "Wir werden bestmöglich versuchen, die Inhalte auf dem Platz umzusetzen."

Von den bisherigen Trainings unter Rangnick zeigte sich der 24-Jährige angetan. "Es war ein guter Zug drin. Wir hatten viele Inhalte, haben mit und gegen den Ball viele Sachen trainiert und sind gut vorbereitet", meinte der Oberösterreicher. "Es war intensiv, ist sehr zur Sache gegangen mit vielen Zweikämpfen und Umschaltbewegungen, wo richtig Tempo drin war."

Für ihn als Absolvent der Red-Bull-Schule seien einige Übungen "nicht komplett neu" gewesen. "Ich habe ähnliche Geschichten schon früher kennengelernt. Einiges können wir sicher schon im ersten Spiel umsetzen", meinte Schlager und sprach in diesem Zusammenhang von "allgemeinen Punkten, wie wir uns positionieren und was der Plan gegen den Ball ist".

Die Chance auf Erfolge hat die ÖFB-Auswahl nach dem Gastspiel in Kroatien noch am Montag gegen Dänemark und am darauffolgenden Freitag jeweils im Happel-Stadion gegen Weltmeister Frankreich. Den Abschluss des Lehrgangs bildet das Match am 13. Juni in Kopenhagen gegen Dänemark. (APA, red, 3.6.2022)

Fußball-Nations-League – Liga A, Gruppe 1, 1. Runde:

Kroatien – Österreich (Osijek, Stadion Gradski vrt, 20.45 Uhr/live ORF 1, SR Kavanagh/ENG)

Kroatien: Livakovic (Dinamo Zagreb/29 Länderspiele) – Juranovic (Celtic Glasgow/16/0 Tore), Caleta-Car (Olympique Marseille/22/1), Vida (Besiktas Istanbul/97/4), Sosa (VfB Stuttgart/5/0) – Kovacic (Chelsea/77/3), Brozovic (Inter Mailand/70/7), Modric (Real Madrid/148/21) – Majer (Stade Rennes/5/2), Kramaric (TSG Hoffenheim, 67/18), Brekalo (Torino/30/4)

Ersatz: Ivusic (Osijek/3), Labrovic (Rijeka/0) – Gvardiol (RB Leipzig/10/1), Vrsaljko (Atletico Madrid/51/0), Barisic (Glasgow Rangers/24/1), Pongracic (Borussia Dortmund/4/0), Stanisic (Bayern München/3/0), Erlic (Spezia Calcio/0), Sutalo (Dinamo Zagreb/0), Pasalic (Atalanta Bergamo/36/6), Vlasic (West Ham/35/7), Jakic (Eintracht Frankfurt/3/0), Orsic (Dinamo Zagreb/16/1), Budimir (Osasuna/10/1), Ivanusec (Dinamo Zagreb/10/1)

Es fehlen: Perisic (verletzt), Sucic (beim U21-Team), Livaja, Musa (beide Corona)

Österreich: Lindner (Basel/30) – Danso (Lens/6/0), Trauner (Feyenoord Rotterdam/5/1), Wöber (Salzburg/6/0) – Lainer (Mönchengladbach/34/2), Laimer (RB Leipzig/20/2), Sabitzer (Bayern/60/11), X. Schlager (Wolfsburg/25/1), Wolf (Swansea City/0) – Arnautovic (Bologna/98/32), Baumgartner (Hoffenheim/19/6)

Ersatz: Pentz (Austria/0), Fraisl (Schalke/0) – Posch (Hoffenheim/15/1), Friedl (Werder Bremen/3/0), Trimmel (Union Berlin/20/1), Seiwald (Salzburg/3/0), Ljubicic (Köln/2/1), Lazaro (Benfica Lissabon/34/3), Gregoritsch (Augsburg/35/6), Kalajdzic (Stuttgart/13/4), Weimann (Bristol City/16/0), Onisiwo (Mainz/15/1)

Es fehlen: Alaba (geschont), Lienhart (erkrankt), Hinteregger, Grillitsch (beide verletzt), Wimmer (beim U21-Team)

Parallelspiel: Frankreich – Dänemark (20.45 Uhr)

Die nächste Runde am Montag (jeweils 20.45 Uhr): Österreich – Dänemark, Kroatien – Frankreich