Tennis-Star Dominic Thiem hat offenbar einen Startplatz im Hauptfeld der Australian Open im Jänner 2023 sicher. In der Nennliste verpasste der Niederösterreicher, aktuell ATP-Nummer 105, zwar den Cut. Doch wie er in einem Interview mit Eurosport sagte, sei ihm eine Wild Card sicher. Damit erspart sich der Melbourne-Finalist von 2020 die Qualifikation für das erste Grand-Slam-Turnier des Jahres. Sein erstes Saisonmatch verlor Thiem am Donnerstag bei einem Einladungsturnier in Riad.

Thiem bereitet sich aktuell auf der arabischen Halbinsel auf die Saison vor. Beim umstrittenen Diriyah Cup musste er sich Alexander Zverev in der im Match-Tiebreak ausgetragenen ersten Runde mit 8:10,7:10 geschlagen geben. "Es war sehr schnell vorbei, ich glaube in nur 15 Minuten. Das Spiel war sehr aufschlagslastig, was bei so Tiebreaks immer so ist. Das Gefühl war okay", erklärte Thiem nach seinem Kurzauftritt gegen den deutschen Olympiasieger, der sein erstes Match nach halbjähriger Verletzungspause absolvierte.

Für Thiem geht es in Riad aber noch weiter, er spielt am Freitag im Doppelbewerb mit einem Verlierer der Einzel-Viertelfinali. "Doppel ist immer gut für Aufschlag-Return und Netzspiel", sagte Thiem, der das hochklassige Teilnehmerfeld für Trainings nutzen wird. "Ich schaue, dass ich hier noch gute Trainingstage habe. Ich kann mit Spielern trainieren, die früh verloren haben. Das sind gute Möglichkeiten", sagte er.

Danach geht es für ihn nach Dubai, wo er nach einer Woche Training die "Exhibition World Tennis League" spielen wird. "Ich hoffe, dass ich beim nächsten Schaukampf und beim ersten ernsten Turnier in Adelaide es so gutmachen kann, dass ich bei den Australian Open in absoluter Topform bin", erklärte Thiem.

Österreichs beste Spielerin Julia Grabher ist bei den Australian Open im Hauptfeld ebenfalls dabei. Die Vorarlbergerin ist aktuell Nummer 83 der WTA-Rangliste. Die Qualifikation für die Australian Open beginnt am 11. Jänner und ist auf drei Tage angesetzt. (luza, APA, 8.12.2022)