Jeweils drei Wochen lang wird um den Aufstieg in die nächste Runde um die Wette gesungen. Jeden Freitag entscheidet das Publikum mittels Televoting, welcher Kandidat die Show verlassen muss - nur sechs von ihnen kommen weiter. Um den Zuschauern die Entscheidung zu erleichtern, stellt der ORF bereits ab der ersten Sendung einen Fachkommentator aus der Musikbranche ab, der jede einzelne Performance auf ihre Starqualitäten hin analysiert.
Zwölf Finalisten ab 24. November
Am Ende der beiden "Starmania"-Vorrunden stehen somit jene zwölf Finalisten fest, die ab Freitag, 24. November, Woche für Woche um die Gunst des Publikums singen. Ab diesem Zeitpunkt erhalten die "Starmania"-Finalisten in den darauf folgenden sechs (von insgesamt zehn) Shows wieder die Möglichkeit, mittels "Friendshipticket" einen der beiden Kandidaten mit den wenigsten Zuschauerstimmen in die Sendung zurückzuholen.