Die beiden Parteien seien "gleichberechtigte Partner", man wolle auf "gleicher Augenhöhe" verhandeln, forderte der Noch-Bundeskanzler. Zugleich bemühte sich Schüssel zu relativieren, dass die ÖVP der kleinere Verhandlungspartner ist: "Wir haben bei den Wahlkarten aufgeschossen."
Nicht nur die ÖVP, auch die SPÖ brachte sich am Mittwoch für die Koalitionsverhandlungen in Stellung. Symbolisch auch der Rahmen, in dem beide Parteien sich präsentierten: Während Schüssel und Molterer sich den Medien in einem kleinen Saal in der ÖVP-Parteizentrale in der Lichtenfelsgasse stellten, nahm Gusenbauer im prunkvollen Budgetsaal des Parlaments ein Bad in der Menge seiner Anhänger.
Auf die VerhandlerInnen wartet eine große Herausforderung, denn nicht nur bei den Inhalten, sondern auch beim Ablauf der Verhandlungen gingen die Ansichten auseinander. "Jeder inhaltliche Vorschlag wird erst dann diskutiert werden, wenn er einen Finanzierungsvorschlag enthält", forderte Molterer.
Die SPÖ wiederum scheint auf andere Art und Weise vorbeugen zu wollen, dass ihr ein eventuelles Scheitern in die Schuhe geschoben wird: "Wir wollen erst über politische Ziele sprechen", so Gusenbauer. Verhandelt werden soll auf der Basis der von ihm vorgestellten zehn Punkte, nach Vorstellung von Gusenbauer sollen zunächst die Positionen von SPÖ und ÖVP dargelegt und Unterschiede und Gemeinsamkeiten herausgearbeitet werden.
Unterschiedlich fiel schließlich auch die Einschätzung aus, wie die Chancen auf einen erfolgreichen Abschluss der Koalitionsverhandlungen stehen. Gusenbauer gab sich optimistisch: "Ich sehe bei keinem einzigen der zehn Punkte ein Hindernis." Sich schon in der Rolle als künftiger Kanzler übend, appellierte Gusenbauer an die ÖVP: Er trete für eine Große Koalition ein, denn er halte "nichts von instabilen Verhältnissen". Kompromisse seien aber nötig, beide Parteien müssten Abstriche machen, so Gusenbauer.