Bei der Fellzeichnung gibt es aber schon eindeutige Unterschiede, erklärt Jutta Jahrl, die Artenschutzexpertin der Umweltstiftung Umweltstiftung World Wide Fund for Nature (WWF): "'Der Borneo-Nebelparder'" hat dunklere Wölkchen auf dem Fell, das auch insgesamt dunkler ist, und einen durchgehenden doppelten Aalstrich." Es sei aber nicht überraschend, dass die Unterschiede bislang niemandem aufgefallen sind, meint Jahrl weiter: "Der Nebelparder ist nachtaktiv und äußerst gut getarnt. Selbst erfahrene Forscher bekommen ihn nur selten zu Gesicht." Immerhin haben diese nun herausgefunden, dass die DNA der beiden Arten in gut vierzig Details verschieden sei, was wiederum darauf schließen lasse, dass die Borneo-Nebelparder sich vor rund 1,4 Millionen Jahren von der Festland-Population abgespalten haben dürften.
Riesige Eckzähne
Beeindruckend ist die neue Spezies, die den offiziellen Namen Neofelis diardi trägt und rund einen Meter lang ist allemal: Die Eckzähne des Nebelparders sind in Relation zu seinem Körper die größten einer Katzenart überhaupt. Nach Schätzungen des WWF leben auf den Inseln Sumatra und Borneo bis zu 18.000 dieser Tiere.