Im Vorjahr hatte Chavéz für Aufsehen gesorgt, weil er US-Präsident George W. Bush vor den Staats- und Regierungschefs aus aller Welt als "Teufel" bezeichnet hatte. "Gestern war der Teufel hier, genau hier", sagte er damals und zeigte auf das Pult, an dem 24 Stunden zuvor Präsident Bush geredet hatte. "Und es riecht hier immer noch nach Schwefel", fügte er hinzu und bekreuzigte sich.
Musharraf lässt sich vertreten
Auch der pakistanische Militärmachthaber Pervez Musharraf nimmt nicht an der diesjährigen UN-Debatte teil. Während der Präsidentenwahl in Pakistan wollte er sich laut UN-Rednerliste von einem Minister vertreten lassen.
Der brasilianische Präsident Luiz Inacio Lula da Silva warb indessen vor der UN-Vollversammlung für eine Biokraftstoff-Initiative. Biotreibstoff aus Zuckerrohr sei für sein Land eine billige und umweltfreundliche Alternative zu Treibstoffen aus fossilen Brennstoffen, sagte Lula am Dienstag in New York. Er forderte andere Länder auf, dem Beispiel Brasiliens zu folgen.