Bern - Der Schweizer Schriftsteller Gerhard Meier ist tot. Er starb am Sonntag, zwei Tage nach seinem 91. Geburtstag, nach langer Krankheit, wie der Präsident seiner Heimatgemeinde Niederbipp im Kanton Bern am Sonntag bestätigte.

Gerhard Meier wurde am 20. Juni 1917 in Niederbipp geboren. Mitte der 1950er Jahre veröffentlichte er erste Lyrikbände. 1971 wagte er den Sprung zum freien Autor. Meier erhielt für sein Schaffen zahlreiche Preise. Zu seinen Werken zählen "Das Gras grünt", "Der Besuch" und die "Ballade vom Schneien".

1979 teilte er den Kafka-Preis mit Peter Handke. Trotzdem erreichte er in der breiten Öffentlichkeit keinen Starruhm. Die Jury des Heinrich-Böll-Preises nannte ihn 1999 "den bekanntesten Unbekannten der deutschsprachigen Literatur". (APA/sda)