Hannover - Der deutsche Bundeskanzler Gerhard Schröder hat dem schwedischen Ministerpräsidenten Göran Persson volle Unterstützung für dessen Kurs als EU-Ratspräsident zugesagt. "Wir setzen große Hoffnungen in die schwedische Ratspräsidentschaft und stimmen voll mit dem Programm überein, das sich die Präsidentschaft selbst gesetzt hat", sagte Schröder nach einem Treffen beider Regierungschefs am Montag in Hannover. Persson teilte mit, Schröder habe ihn über die Ergebnisse seiner Russlandreise unterrichtet. Er habe eine ganze Reihe sehr nützlicher Informationen erhalten. Sie hätten auch über die Entwicklung im Nahen Osten gesprochen. Schweden hatte Anfang Jänner turnusgemäß die EU-Ratspräsidentschaft für ein halbes Jahr übernommen. Schröder sagte, Deutschland wolle wie Schweden den Beitritts-Prozess für die EU-Erweiterung zügig gestalten. Beide Seiten hielten auch einen "neuen Anlauf in der EU-Russlandstrategie" für nötig. Ziel sei es ferner, Europa im Bereich der Informations-, Kommunikations- und Biotechnologien "an die Spitze zu führen". Dies werde "auch dazu beitragen, dass wir das europäische Beschäftigungsproblem noch besser als bisher in den Griff bekommen." Deutschland unterstütze auch den schwedischen Schwerpunkt für die EU-Ratspräsidentschaft, sich stark um ökologische Fragen zu kümmern. (APA/dpa)