Graz - "Das Projekt wird gelingen", gab sich der Grazer Bürgermeister Alfred Stingl (S) am Mittwochabend im Grazer Presseclub bezüglich der Realisierung des Projekts Europäische Kulturstadt 2003 optimistisch: Dies gelte für das Programm, die Organisation, die Finanzierung und auch für die Projekte wie das Kunsthaus. Das Jahr, in dem die steirische Landeshauptstadt ihr 875-Jahre-Jubiläum begeht, wird nach Meinung Stingls zu einem Jahr werden, "das sich in die Geschichte der Stadt eintragen wird". Das Projekt Kulturstadt werde eine nachhaltige Wirkung auf die Stadtentwicklung haben und habe schon bisher "einen Schub, auch an Investitionen bewirkt". Zum finanziell nach wie vor nicht gesicherten Bauvorhaben des Natürlich werde auch das Kunsthaus meinte Stingl, natürlich werde es gebaut und Mitte bzw. im Frühherbst 2003 eröffnet werden. Als weitere Bauprojekte der nächsten Zeit nannte Stingl die Stadthalle (Baubeginn Februar 2001), das Literaturhaus, den Umbau der Thalia (Probebühne für die Oper und Hotel) sowie das Kindermuseum. Sorge bereitet Stingl allerdings die langfristige Finanzierungssicherheit der Stadt, zumal man einen Steuerertragsverlust von 230 bis 250 Millionen Schilling pro Jahr zu verkraften habe. Dies sei nur durch die eigene Wirtschaftsstärke zumindest teilweise kompensierbar. (APA)