New York – Als eine junge Frau namens Gisele Bündchen 1994 in ihrer brasilianischen Heimatstadt Horizontina mit ihren Schwestern shoppen war, änderte sich ihr Leben auf einen Schlag. Ein Agent sprach die 14-Jährige an und fragte, ob sie nicht Lust aufs Modeln hätte. Innerhalb der nächsten Jahre katapultierte sich Bündchen auf die Cover der internationalen Modezeitschriften. Am 20. Juli wird sie 40 Jahre alt.
Bündchen wurde 1980 in Brasilien in eine deutsche Einwandererfamilie geboren. Der Vater lehrte an der örtlichen Universität, die Mutter arbeitete bei einer Bank. Das kleine Horizontina liegt im Süden des Landes, wo jeder Fünfte deutscher Herkunft ist – im Ort selbst stehen auch Fachwerkhäuser. Anders als in ihrer beschaulichen Heimat ging für Bündchen plötzlich alles ganz schnell. Sie zog noch als Teenager nach New York.
Schwerer Anfang
"Das war sehr schwer, alleine in die Welt", sagte ihre Mutter, Vania Nonnenmacher, in einem Video für die Modemarke Dior zum Muttertag. Ihr Vater Valdir Bündchen hielt seine Tochter inzwischen schon früh zur Selbstreflexion an, um ihre "Einzigartigkeit" zu erkennen, wie er dem brasilianischen Portal "Terra" sagte: "Das bedeutet, ihre Stärken und Schwächen zu verstehen, die Karriere auf den Stärken aufzubauen und die Schwächen zu verwalten."
Stärken brachte Bündchen einige in ihren Job ein. Designer Alexander McQueen gab ihr nach ihrer Ankunft in New York den Spitznamen "The Body" – der Körper. 1999 schafft die etwa 1,80 große junge Frau dann ihren Durchbruch. Die Frontseiten der Modemagazine rissen sich um sie, im Juli hob die "Vogue" Bündchen aufs Cover und titelte: "Die Rückkehr des sexy Model". Gisele, die man fortan oft nur unter ihrem Vornamen kannte, war mit ihren Muskeln und Kurven der Gegenentwurf zu dem bis dahin gängigen Typus blasser und kränklich aussehender Models. Als sie dann Schauspieler Leonardo DiCaprio datete, war ihr die internationale Aufmerksamkeit sicher. Seit 2009 ist sie mit dem Footballstar Tom Brady verheiratet.
Karriere auf dem Laufsteg
Furore machte Bündchen auch mit ihrem Laufstil. Kein Wunder, dass Unterwäschehersteller Victoria's Secret sie mit einem 25-Millionen-Dollar-Vertrag lockte, damit sie bei den Modeschauen der Firma mit Engelsflügeln auftrat.
Was am Anfang nach einem Traumdeal aussah, sagte Bündchen nach einer Zeit aber nicht mehr zu, wie sie in ihrem 2018 erschienen Buch "Lessons" schrieb: "In den ersten fünf Jahren fühlte ich mich wohl beim Modeln in Dessous, aber im Laufe der Zeit war ich immer weniger entspannt, wenn ich mit nur einem Bikini oder einem Tanga auf dem Laufsteg fotografiert wurde." Als sie ihren Vertrag Jahre später verlängern sollte, habe sie per Zufallsprinzip zwischen zwei zusammengeknüllten Papierstücken, auf denen "Ja" und "Nein" stand, gewählt. Bündchen zog das "Nein".
Wirtschaftlich hat ihr diese Entscheidung nicht geschadet. Lange Zeit war sie die einsame Spitzenverdienerin der Modeszene. Laut "Forbes" hat sie hunderte Millionen Dollar in ihrer Karriere eingenommen – deutlich mehr als Brady, ihr Mann, mit dem Bündchen zwei Kinder hat. (APA, red, 16.7.2020)