Die Halftime-Show gehört zum Super Bowl wie die orange zur grünen Twinni-Seite. In der Nacht auf Montag durfte US-Musiker Usher in der Halbzeit des Endspiels der National Football League ein Medley seiner größten Hits wiedergeben, darunter "Nice & Slow", "U Got It Bad" und – als Abschluss – "Yeah".
Unterstützung erhielt er zwischenzeitlich von H.E.R., Ludacris, Lil Jon und Alicia Keys. Die 43-Jährige steuerte unter anderem ihren Hit "If I Ain't Got You" am Klavier bei. Während Keys in Rot gekleidet war, trat Usher zunächst in Weiß, später in blau-schwarzem Outfit auf. Er kurvte auch zeitweise mit Rollschuhen auf der Bühne im Allegiant Stadium nahe Las Vegas herum. Von den rund 60.000 Zuschauern im Stadion gab es dafür viel Jubel und Applaus.
Der 45-jährige Usher war schon 2011 gemeinsam mit den Black Eyed Peas in der Halbzeitshow aufgetreten, die als eine der größten Bühnen der Musikwelt gilt.
Beyoncé kündigt neues Album an
Im Publikum saßen Stars wie Queen Latifah, Beyoncé – die in einem Werbespot ein neues Album für Ende März ankündigte – und Jay-Z, Lizzo, Leonardo DiCaprio, Jeff Goldblum, Justin und Hailey Bieber, Martha Stewart, Travis Scott, Kelly Clarkson, Lady Gaga und Fat Joe sowie der Technologiemilliardär Elon Musk.
Das NFL-Endspiel, das heuer die Kansas City Chiefs und die San Francisco 49ers bestritten, gilt als das größte einzelne Sportereignis der Welt. Im vergangenen Jahr trat die Musikerin Rihanna in der Halbzeit auf. Im Jahr zuvor waren mehrere Rap- und Hip-Hop-Stars gemeinsam aufgetreten, darunter Snoop Dogg, Eminem und Dr. Dre.
Swift und Kelce
Auch Pop-Superstar Taylor Swift, die mit dem Kansas-City-Chiefs-Spieler Travis Kelce liiert ist, befand sich im Publikum und wurde während des Spiels mehrmals auf der Leinwand gezeigt. Dabei wurde sie zwischenzeitlich sogar ausgebuht. Im Allegiant Stadium hatten die Anhänger der 49ers akustisch die Oberhand. Ob Swift es rechtzeitig zu Super Bowl LVIII nach Las Vegas schaffen würde, war seit der Qualifikation der Chiefs ein großes Thema. Noch am Samstagabend spielte sie ein Konzert in Tokio.
Swift und Kelce sind seit vergangenem Jahr ein Paar. Die 34-Jährige hat zahlreiche Partien der Chiefs im Stadion besucht und der National Football League damit große Aufmerksamkeit beschert. Viele der Millionen Fans von Swift schauen NFL-Partien. Laut einer Studie hat die Künstlerin der Liga und den Chiefs seit September einen Marketinggegenwert von 331 Millionen US-Dollar beschert.
"Dark Brandon"
Den Sieg der Kansas City Chiefs beim Super Bowl hat das Social-Media-Team von US-Präsident Joe Biden indes genutzt, um eine rechte Verschwörungstheorie zu parodieren. Nachdem das wichtigste Football-Spiel des Jahres am Sonntagabend entschieden war, erschien auf dem persönlichen X-Account, vormals Twitter, des Demokraten eine Fotomontage, die ihn lächelnd vor schwarzem Hintergrund zeigt – mit Augen, aus denen rote Laser schießen.
Bei der Montage handelt es sich um ein schon seit einiger Zeit im Internet kursierendes Meme, das als "Dark Brandon" bekannt ist. Dazu hieß es in dem Beitrag spöttisch: "Genau so, wie wir es geplant haben." Damit nahm Bidens Team Bezug auf eine in rechten Kreisen verbreitete Verschwörungstheorie, die mit Taylor Swift, ihrem Freund Kelce und der Behauptung zu tun hat, der Sieg seiner Mannschaft sei eine abgekartete Sache gewesen. Republikaner hatten befürchtetet, dass Swift ihre Anwesenheit beim Super Bowl dazu nutzen könnte, Wahlkampf für Biden und seine Demokraten zu machen.
Zwar wurde Swift am Sonntag mehrmals dabei gezeigt, wie sie ausgelassen auf der Tribüne auf und ab hüpfte, den Triumph ihres Freunds bejubelte und Kelce später auf dem Rasen einen Kuss gab. Ein politisches Statement gab sie allerdings nicht ab. (red, APA, 12.2.2024)